Chronologie des représentations rupestres: Le quartier des caves est formé aujourd’hui par quelques deux cents caves et son complexe réseau de galeries et de fouilles souterraines. Ces caves sont linéaires, ayant des structures similaires, bien que depuis les premières datations, attribuées au XVIIIe siècle, il est habituel de trouver des modifications et des restructurations.
Description générale de la destination: Le quartier de Bodegas est formé par des dizaines de caves familiales creusées dans la roche, également appelées «calaos» ou «grottes». Ces caves sont construites sur trois niveaux de hauteur différents à l’intérieur du talus, accessibles par des chemins étroits qui les relient entre eux. Son orientation vers le nord était recherchée pour éviter que le soleil ne chauffe l’intérieur, cherchant à maintenir des températures fraîches et humides entre 13 et 15 degrés. Chaque cave a des dimensions assez larges, en forme de long tunnel creusé dans la roche et un toit arrondi comme une voûte, présentant certains d’entre eux des renforts en bois ou en pierre. À l’intérieur de l’ensemble, il existait une division des caves elles-mêmes, certaines ayant pour fonction de faire et de stocker le vin, tandis que d’autres étaient utilisées comme entrepôts ou petites pièces sur les côtés du couloir principal. Certaines de ces caves ont des systèmes incorporés de trous ou de conduits appelés «troneras» ou «toberas» par lesquels étaient jetées les grappes de raisins apportées des vignobles. Les raisins tombaient à travers ces conduits directement dans le moulin, où ils étaient foulés ou pressés. La typologie la plus courante est l’excavation horizontale à la même hauteur, sans compter les dénivellations, bien que ces modifications du terrain puissent être trouvées comme des travaux postérieurs aux caves originales. Le processus d’utilisation des caves commençait à la partie extérieure et plus élevée du talus, où se trouve la «lucera», une sorte de cheminée avec une petite porte frontale depuis laquelle on cueillait les raisins, qui tombaient par gravité lors de chaque affinage. Dans ces vallées, ce lac se trouve à l’entrée, à côté d’une pile dédiée à l’extraction du vin après avoir passé le pied sur les raisins. Les dimensions de cette structure ont en général deux mètres de profondeur avec des capacités entre 16000 et 32000 litres. Parfois, dans les plus grandes cavités on peut les trouver jusqu’aux lacs. Certaines caves disposaient de presse, mais dans d’autres cas, celles-ci étaient partagées. Près du lac se trouvaient les «piles», avec lesquelles on parvenait à extraire le vin et à le transporter dans les cuves. À l’intérieur des grottes, on dispose d’espaces ou d’huquades latérales pour les cuves, qui avaient comme mesures 1440 ou 3200 litres. Le fond des caves servait de dépôt pour les fûts et les bouteilles.
Histoire du site: Les caves qui composent le quartier ont été creusées dans le but de maintenir le vin en bon état toute l’année. Le lien de Quel à la culture de la vigne est mentionné depuis 1327, mais l’histoire de ses caves est un peu plus récente. Le quartier a connu son apogée au cours des XVIIIe, XIXe et XXe siècles, mentionnant dans la zone de 1752 à 224 caves, et en 1851, 350. Cependant, à la fin du XIXe siècle, un fléau appelé phylloxéra détruisit de nombreux vignobles de La Rioja, forçant la transformation de nombreuses cultures de la vigne en oliviers et amandiers, affectant l’utilisation des chênaies. Avec le passage du temps, la culture a commencé à se rétablir, mais avec la création en 1947 d’une coopérative qui rassemblait tous les raisins du village pour faire le vin, de nombreuses caves familiales ont cessé d’être utilisées, étant abandonnées ou transformées en entrepôts, dépôts ou réfectoires. Depuis le début du siècle, grâce à l’association du quartier des caves de Quel, à la mairie et à des groupes de développement rural, des projets de restauration et de conservation ont été réalisés dans certaines caves pour leur mise en valeur.
Description des ressources du musée: Les caves ont commencé en 2025 à effectuer des visites ouvertes au public sous forme de musée. Beaucoup d’entre elles fonctionnent encore de manière traditionnelle et d’autres sont en cours de restauration pour les transformer en musées ou lieux où se font des dégustations de vin et des visites guidées. Cependant, chaque année depuis 2018, une fête du vin est organisée sur le mois de juillet appelée «Enoexperiencia BQ». Pendant cet événement, les propriétaires des caves et la mairie ouvrent leurs caves au public, permettant aux visiteurs de les voir à l’intérieur, de goûter des vins et des produits typiques, et de profiter de la musique en direct. En outre, le site officiel propose des «tours en ligne» qui permettent de visualiser chaque cave, aussi bien depuis l’extérieur qu’à travers des radiographies 3D de chaque structure.
