Chronologie des représentations rupestres: Du Néolithique avancé aux débuts de l’âge du bronze.
Description générale de la destination: L’abri de Peña Escrita se distingue pour trois raisons : l’abondance de ses représentations rupestres, son emplacement spectaculaire dans la montagne et l’excellent état de conservation des peintures. Datant de 7 500 à 4 000 ans, du Néolithique et du Chalcolithique, elles correspondent à des sociétés qui ont marqué les débuts de l’agriculture, de la domestication des animaux et de la première utilisation des métaux, comme le cuivre. Avec 104 figures peintes sur la roche, c’est l’un des abris rupestres les plus décorés de toute la péninsule ibérique. La vivacité de ses pigments, toujours éclatants, fait de cette visite une expérience sensorielle unique pour apprécier l’art préhistorique. Situé à mi-pente, sur une grande paroi de roche quartzitique, l’abri forme un balcon naturel qui rappelle une scène de théâtre. De là, on domine visuellement tout le paysage : Fuencaliente, El Piruetanal, la Serrezuela et le ruisseau de Peña Escrita, qui coule au fond de la vallée. Aujourd’hui, un sentier a été aménagé pour accéder à l’abri, mais autrefois, c’était un lieu presque inaccessible, refuge des chèvres de montagne et d’autres espèces sauvages. L’abri est orienté sud-ouest et mesure 21,60 mètres de large. Son fond est formé de parois rocheuses verticales qui avancent et reculent en zigzag, créant des frises lisses d’une largeur comprise entre 1,30 et 4,50 mètres. Les figures sont réparties sur 8 panneaux : cinq se trouvent dans la partie centrale du zigzag rocheux, deux dans la partie supérieure à gauche de l’abri et un autre sur un bloc de pierre isolé à droite. Toutes les peintures sont de couleur rougeâtre, réalisées à partir de pigments minéraux d’oxyde de fer mélangés à de la graisse animale. Elles ont été appliquées avec les doigts ou à l’aide de pinceaux rudimentaires. Le motif le plus représenté est celui de figures humaines très schématisées, bien qu’on y trouve également des formes de branches, de soleils, d’animaux et de symboles ressemblant à des peignes. Les figures féminines sont particulièrement curieuses : elles sont représentées comme une lettre « M » avec une fente centrale symbolisant le vagin. Au-dessus est dessinée une tête ovale ou un trait horizontal, parfois ornée d’une coiffure ou d’une parure. Parmi les représentations animales – appelées zoomorphes – se distinguent des quadrupèdes avec une tête et, dans certains cas, une queue. Les figures en forme de peigne, connues sous le nom de tectiformes, sont également nombreuses ; elles consistent en plusieurs lignes verticales parallèles traversées par une ligne horizontale. Leur interprétation est variée : elles ont été considérées comme des enclos, des animaux, des systèmes de comptage, entre autres. Enfin, on trouve des motifs ramiformes, c’est-à-dire en forme de branches, peut-être inspirés d’éléments végétaux.
L’abri de La Batanera se distingue par sa proximité avec l’eau et son cadre spectaculaire de cascades. Tout cela suggère qu’il a pu avoir une signification mystique, raison pour laquelle ces peintures ont été réalisées sur ses parois. Cependant, la beauté du lieu contraste avec l’état de conservation précaire de ces œuvres. L’humidité, les infiltrations dans la roche et la proximité de l’eau ont progressivement détérioré les pigments et favorisé la prolifération de lichens. De plus, de petits fragments de la surface de la roche se sont détachés, emportant avec eux une partie des peintures. À cela s’ajoute la difficulté à distinguer les peintures en raison des teintes rougeâtres et jaunâtres de la roche, qui se confondent avec le rouge d’origine. Certaines figures ne sont visibles que lorsque l’humidité ambiante est élevée, comme les jours de pluie ou lorsque la roche est mouillée. Le vandalisme a également laissé des traces : on trouve des graffitis sur le panneau principal et, au XVIIIe siècle, l’un des rochers a été arraché pour être transporté au Real Gabinete de Historia Natural de Madrid. La Batanera compte trois panneaux, espacés de quelques mètres les uns des autres, protégés par des grilles et tous orientés vers le ruisseau. Le premier panneau se trouve dans un abri d’environ 3 mètres de haut et c’est celui qui comporte le plus grand nombre de figures et les mieux conservées. Les panneaux 2 et 3 se trouvent juste après sur la paroi, bien qu’ils comportent moins de figures. Toutes les peintures sont de couleur rougeâtre, réalisées avec des pigments d’oxyde de fer minéral mélangés à de la graisse animale. Elles ont été appliquées avec les doigts ou à l’aide de pinceaux rudimentaires. Les motifs les plus fréquents sont les figures humaines, représentées sous la forme d’une double ancre — connues sous le nom d’anthropomorphes de type ancoriforme. On observe également des lignes ondulées — connues sous le nom de serpentiformes — et des cercles.
Histoire du site: Les peintures rupestres de Fuencaliente ont l’honneur d’être les premières œuvres d’art préhistorique découvertes dans la péninsule ibérique. C’est en 1783 que le curé de Montoro, Don Fernando López de Cárdenas, signala l’existence de peintures à Peña Escrita et à La Batanera. Le prêtre explorait la région à la demande du comte de Floridablanca, ministre du roi Charles III, qui, après avoir reçu la nouvelle, envoya un rapport officiel. À cette époque, le Cabinet royal d’histoire naturelle venait d’être créé à Madrid. Pour satisfaire le comte, le curé arracha une pierre peinte de l’abri de La Batanera et l’envoya au cabinet pour qu’elle y soit exposée. Pendant des décennies, ces peintures furent oubliées, jusqu’à ce qu’elles retiennent à nouveau l’attention au milieu du XIXe siècle. Elles furent mentionnées dans la revue « Semanario Pintoresco Español » et dans le « Diccionario de España » de Pascual Madoz. À cette époque, on pensait qu’elles étaient l’œuvre des Phéniciens, des Égyptiens, des Celtes ou des Ibères. La première interprétation scientifique fut réalisée par Manuel de Góngora en 1868, qui les inclut dans son ouvrage Antigüedades Prehistóricas de Andalucía. Des années plus tard, le célèbre archéologue français Henri Breuil visita l’abri en 1911, et revint l’année suivante avec Hugo Obermaier, archéologue tout aussi éminent. Tous deux ont profité de ce voyage pour étudier l’art rupestre de toute la région. Les recherches les plus récentes ont été menées par Pilar Acosta, Alfonso Caballero Klink et Macarena Fernández.
Description des ressources du musée: Des panneaux de signalisation et des informations didactiques sont installés aux deux abris (Peña Escrita et La Batanera). Certains sentiers de randonnée de la région permettent d’accéder aux sites, et des agences proposent des visites guidées des abris sous roche (http://turismovalledealcudia.com/#!/catid=1;3;4;2).
