CHAPELLE RUPESTRE DE PATIO DE LOS CURAS À ARNEDO

Arnedo est situé dans la vallée moyenne du fleuve Cidacos, au cœur de la région de La Rioja orientale, dans une grande dépression naturelle d’origine fluviale flanquée de montagnes rocheuses composées de grès et de conglomérats. Sur le plan géologique, cette zone est connue sous le nom d’anticlinale d’Arnedo. Les montagnes qui s’étendent au nord et au nord-ouest d’Arnedo forment des falaises aux parois presque verticales, constituées de grès très tendre, qui ont été exploitées pour y creuser une multitude de grottes artificielles. Le fleuve Cidacos, qui traverse cette vallée, ne se contente pas de donner vie à la région, il fait également partie d’un environnement classé réserve de biosphère

Cette église rupestre du Patio de los Curas se trouve sur la « Peña Logroño », une élévation de grès rougeâtre qui s’élève entre le château et la colline de San Miguel. Si vous observez cet endroit, vous verrez que ces falaises rocheuses sont entièrement parsemées de grottes artificielles de tous côtés. Mais pourquoi y a-t-il autant de grottes à cet endroit ? La réponse réside dans la manière dont Arnedo s’est peuplée au fil de l’histoire. Au cours de la Préhistoire, de l’Antiquité et du Haut Moyen Âge, ses habitants ne s’installaient pas dans la plaine de la vallée, mais sur ces zones surélevées appelées « espolones », qui sont des plateaux escarpés situés dans les contreforts de la montagne. Cette situation surélevée assurait une protection naturelle et permettait de libérer les zones plates et plus fertiles pour les cultures. Sur le Cerro de San Miguel, tout proche, se trouvait un village de la préhistoire celtibérique, mais il fut également habité au Moyen Âge, dont il reste une nécropole médiévale avec des tombes creusées dans la roche, ainsi que de nombreuses grottes creusées dans la roche. La Peña Logroño, où se trouve ce temple, est une zone qui fut très peuplée, comme en témoignent les nombreuses cavités qui s’y répartissent. Arnedo émerge en tant que centre urbain au Moyen Âge, époque à laquelle elle fut fortifiée par un château et une muraille, à l’abri desquels une importante population s’épanouit. Bien que l’on connaisse l’existence de vestiges romains et wisigoths, leur importance n’a pas encore été déterminée. Du Moyen Âge, il reste le complexe de la Cueva de los Cien Pilares, lieu où se trouvait probablement le monastère de San Miguel. Il y a également le château, symbole de la ville, qui se dresse sur un haut rocher isolé sur un flanc de la vallée. Si vous décidez d’explorer le centre-ville, ne manquez pas l’église de San Cosme y San Damián ni les magnifiques édifices baroques, tels que les palais du vice-roi Lizana, de Bobadilla, de Sopranis et de l’archevêque Argáiz.