Chronologie des représentations rupestres: Préhistoire et histoire de Cantabria
Description générale de la destination: Le musée est divisé en deux parties : Préhistoire et Histoire. La première, qui occupe la plus grande surface d’exposition, offre différents points de vue : d’une part, on peut apprécier l’évolution des outils en pierre et, par conséquent, de la culture matérielle et des procédés techniques ; d’autre part, on peut étudier une sélection des principales collections provenant des grottes de la région, ainsi que les périodes qu’elles représentent. Le Paléolithique est à l’honneur, mais d’autres périodes préhistoriques et l’Antiquité, notamment l’époque romaine et le Moyen Âge, sont également présentées.
Histoire du site: Le musée a été fondé au début du XXe siècle grâce aux collections constituées principalement par J. Carballo. Initialement installé au palais Sobrellano à Comillas, il a été inauguré officiellement par le roi Alphonse XIII en 1926. Ses collections se sont enrichies chaque année d’artefacts de toutes les époques, mis au jour lors de fouilles archéologiques en Cantabrie. Toutefois, la spécialisation de l’archéologie régionale sur les sites paléolithiques explique la forte présence d’objets de cette période de la Préhistoire dans la collection.
Description des ressources du musée: Le Musée de la Préhistoire et de l’Archéologie de Cantabrie occupe un espace d’exposition moderne de 2 000 m² au Mercado del Este de Santander, en plein cœur de la ville. Le bâtiment, construit entre 1839 et 1842 d’après les plans d’A. Zabaleta, a été classé Bien d’Intérêt Culturel en 1986. Dans une région riche en cavités paléolithiques, l’exposition permanente du MUPAC présente, dans ses vitrines modernes et ses espaces didactiques, de nombreux vestiges provenant de sites de renommée internationale tels que La Garma, El Castillo, El Pendo et Altamira, tous inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les outils en pierre et, surtout, les objets d’art mobilier sculptés dans l’os et la corne constituent le patrimoine le plus exceptionnel de ce musée, une référence parmi les musées européens par la qualité et la richesse de ses collections. Les collections de la Préhistoire récente et des époques ancienne et médiévale sont également remarquables, notamment les vestiges de l’âge du fer, avec ses grandes stèles discoïdes ornées de motifs astraux et géométriques.
